종이 노트 vs 태블릿 필기, 기억에는 무엇이 더 유리할까?

공부하거나 회의 내용을 정리할 때 종이 노트를 사용할지 태블릿을 사용할지 고민하는 사람이 많다.

 

종이에 직접 써야 기억에 오래 남는다는 이야기도 있고, 태블릿도 펜으로 직접 필기하니 큰 차이가 없다는 의견도 있다.

 

결론부터 말하면 “종이 노트가 항상 기억에 더 좋다”라고 단정하기는 어렵다.

 

연구들을 종합해 보면 손으로 직접 쓰는 행위 자체는 학습에 도움이 될 가능성이 있지만, 종이와 태블릿의 차이는 생각보다 단순하지 않다. 특히 태블릿에서도 키보드가 아니라 스타일러스 펜으로 직접 필기한다면 종이 필기와 상당히 비슷한 과정이 포함된다.

 

그렇다면 실제 연구에서는 어떻게 나타났을까?

종이 노트와 태블릿 필기 비교

손으로 쓰는 것과 타이핑은 왜 다를까?

먼저 가장 많이 연구된 것은 손글씨와 키보드 타이핑의 차이다.

 

2024년 Educational Psychology Review에 발표된 메타분석은 21개 논문의 24개 연구를 종합했다. 그 결과 대학생들이 강의 내용을 손으로 기록하고 다시 복습했을 때 학업 성취도가 타이핑 그룹보다 다소 높게 나타났다. 반대로 키보드로 입력한 경우에는 기록한 정보의 양 자체는 훨씬 많았다.

 

쉽게 말하면 타이핑은 빠르기 때문에 많은 내용을 기록하는 데 유리하지만, 손으로 쓰면 모든 말을 그대로 받아 적기 어려워 중요한 내용을 선택하고 정리해야 할 가능성이 커진다.

 

하지만 여기서 곧바로 “손글씨가 무조건 기억력을 높인다”고 결론 내리면 안 된다.

 

2022년 발표된 또 다른 체계적 문헌고찰과 메타분석에서는 방해 요인을 통제한 조건에서 손글씨와 디지털 노트 작성 방식 사이에 학습 성과 차이가 뚜렷하지 않았다. 연구자들은 과거에 관찰된 손글씨의 장점 중 일부가 노트북 사용 자체보다는 디지털 기기에서 발생하기 쉬운 주의 분산과 관련될 가능성도 제시했다.

 

즉, 중요한 것은 단순히 종이냐 디지털이냐만은 아니라는 뜻이다.

 

태블릿 필기는 타이핑과 다르다

여기서 한 가지 중요한 차이가 있다.

 

태블릿으로 필기한다고 했을 때

• 화면 키보드로 타이핑하는 경우
• 스타일러스 펜으로 손글씨를 쓰는 경우

는 서로 다른 활동이다.

 

스타일러스 펜을 사용하면 글자를 직접 손으로 만들어야 한다.

따라서 키보드를 누르는 것보다 전통적인 종이 필기와 훨씬 유사한 움직임이 발생한다.

 

2021년에는 종이와 펜, 디지털 펜과 태블릿, 키보드 입력을 비교한 연구도 있었다. 이 연구에서는 행동검사 결과 자체에는 필기 도구에 따른 뚜렷한 차이가 나타나지 않았지만, 뇌파 측정에서는 손으로 쓰는 방식과 타이핑 사이에 차이가 나타났다. 특히 디지털 펜에 익숙한 사람들에게서는 태블릿 손글씨 역시 학습과 관련된 신호가 관찰됐다.

 

따라서 태블릿에 펜으로 쓰는 것을 단순한 ‘디지털 타이핑’과 동일하게 보는 것은 정확하지 않다.

 

종이와 태블릿을 직접 비교하면 어떨까?

그렇다면 종이에 직접 쓰는 것과 태블릿 화면에 펜으로 쓰는 것만 비교하면 어떨까?

 

미국 의대생 68명을 대상으로 종이 필기, 노트북, 태블릿 노트 작성 방식을 비교한 연구에서는 사실적 기억과 개념적 이해 점수에서 통계적으로 유의한 차이가 나타나지 않았다. 태블릿 그룹에서는 그림이나 하이라이트 등 다양한 기능을 활용하는 특징이 관찰됐다.

 

이 연구 하나만으로 두 방식이 완전히 동일하다고 할 수는 없지만, 태블릿으로 필기한다고 해서 반드시 기억력이 떨어진다고 볼 근거도 충분하지 않다는 것을 보여준다.

 

종이와 태블릿에서는 실제 쓰는 움직임에도 차이가 있다.

 

성인이 종이와 태블릿에 직접 글씨를 쓰도록 한 연구에서는 태블릿의 매끄러운 표면 때문에 필기의 속도와 움직임 등이 일부 달라지는 것으로 나타났다. 다만 성인 참가자들은 과제를 수행하면서 태블릿의 매끄러운 표면에 맞춰 필기 움직임을 조정할 수 있었다.

 

즉, 종이와 태블릿의 필기감에는 차이가 있지만 성인은 새로운 표면에 맞춰 필기 움직임을 조절할 수 있다는 뜻이다.

종이 필기와 디지털 필기의 차이

종이 노트가 유리할 수 있는 경우

그렇다고 종이 노트의 장점이 사라지는 것은 아니다.

 

종이는 알림이나 다른 앱으로 이동할 일이 없어 학습에 집중하기 상대적으로 쉽다. 또 페이지의 위치가 고정되어 있기 때문에 “왼쪽 페이지 아래쪽에 적어두었던 내용”처럼 정보의 위치를 함께 기억하는 데 도움이 될 가능성이 있다.

 

실제로 종이 노트와 태블릿·스마트폰을 비교한 한 연구에서는 종이를 사용한 그룹이 기록하는 데 걸린 시간이 더 짧았고 일부 쉬운 기억 문항에서 더 높은 정확도를 보였다. 연구진은 종이가 갖는 고정된 공간적 정보가 기억 과정에 관여할 가능성을 제시했다.

 

따라서 내용을 빠르게 이해하고 정리하면서 외워야 하는 상황이라면 종이 노트가 잘 맞는 사람도 있을 수 있다.

 

태블릿이 더 편리한 경우도 많다

반대로 태블릿에는 종이로 구현하기 어려운 장점이 있다.

 

필기한 내용을 수정하기 쉽고, PDF 위에 바로 메모할 수 있으며, 여러 과목의 노트를 하나의 기기에 보관할 수 있다. 필요한 자료를 확대하거나 사진과 그림을 함께 배치하는 것도 쉽다.

 

결국 시험 공부를 오랫동안 해야 하거나 많은 강의자료를 관리해야 한다면 기억 효과만큼이나 자료를 얼마나 쉽게 정리하고 반복해서 볼 수 있는지도 중요하다.

 

따라서 자신이 태블릿에 익숙하고 실제로 펜으로 적극적으로 정리하면서 공부한다면 단순히 “종이가 기억에 좋다고 하니 무조건 종이로 바꿔야 한다”고 생각할 필요는 없다.

 

결국 무엇을 선택하는 것이 좋을까?

실제로 도구를 고를 때는 다음처럼 생각하면 편하다.

 

상황	더 잘 맞을 수 있는 방법
집중을 방해받기 쉬움	종이노트
간단한 내용을 직접 정리하며 암	종이 또는 태블릿 손글씨
PDF 강의자료가 많음	태블릿
여러 과목 자료를 하나로 관리	태블릿
많은 내용을 빠르게 기록	타이핑
직접 쓰면서 핵심만 정리	종이 또는 태블릿 펜
태블릿 펜 사용이 익숙하지 않음	익숙한 종이부터 사용

 

핵심은 종이와 태블릿 중 무엇이 절대적으로 우수한지를 찾는 것이 아니라, 어떻게 필기하느냐다.

 

키보드로 강의 내용을 그대로 받아 적는 것과 중요한 내용을 골라 자신의 표현으로 손글씨로 정리하는 것은 학습 과정 자체가 다르다. 또한 태블릿도 펜으로 직접 작성한다면 손글씨의 특성을 상당 부분 유지할 수 있다.

 

결국 기억을 위해서는 ‘종이인가 태블릿인가’만 고민하기보다 집중할 수 있는 환경에서 내용을 이해하면서 직접 정리할 수 있는 도구를 선택하는 것이 더 현실적인 접근이라고 볼 수 있다.

 

참고자료

• Flanigan, A. E., Wheeler, J., Colliot, T., Lu, J., & Kiewra, K. A. (2024). Typed Versus Handwritten Lecture Notes and College Student Achievement: A Meta-Analysis. Educational Psychology Review, 36, 78.
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• Ihara, A. S., Nakajima, K., Kake, A., Ishimaru, K., Osugi, K., & Naruse, Y. (2021). Advantage of Handwriting Over Typing on Learning Words: Evidence From an N400 Event-Related Potential Index. Frontiers in Human Neuroscience, 15, 679191.
• Gerth, S., Dolk, T., Klassert, A., Fliesser, M., Fischer, M. H., Nottbusch, G., & Festman, J. (2016). Adapting to the Surface: A Comparison of Handwriting Measures When Writing on a Tablet Computer and on Paper. Human Movement Science, 48, 62–73.
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